Ergotioneinegy természetes antioxidáns, amely képes megvédeni a sejteket az emberi szervezetben, és fontos hatóanyag a szervezetben. A természetes antioxidánsok biztonságosak és nem mérgezőek, és kutatási központtá váltak. Természetes antioxidánsként az ergothionein bekerült az emberek látóterébe. Számos élettani funkciója van, mint például a szabad gyökök megkötése, a méregtelenítés, a DNS bioszintézis fenntartása, a normál sejtnövekedés és a sejtes immunitás.
Az ehető gombák (például laskagomba, shiitake gomba, Hericium erinaceus, Flammulina velutipes stb.) bevitele az ergothionein bevitel durva mutatójának tekinthető. Egy 2840, 60 éves vagy annál idősebb résztvevővel végzett vizsgálatban, amely a gombafogyasztás és a megismerés közötti kapcsolatot értékelte, a legtöbb gombát fogyasztó résztvevők jobban teljesítettek A legalacsonyabb bevitellel rendelkezők jobban teljesítettek. Egy 470, 50 év feletti felnőtt bevonásával készült vizsgálatban a magasabb plazma ergothioneinszinttel rendelkező résztvevők több kognitív területen is jobban teljesítettek, beleértve a végrehajtó funkciókat és a memóriát. Míg ezek a tanulmányok összefüggést sugallnak az ergothionein szintje és az agy egészsége között, a klinikai vizsgálatok nem mutatták ki, hogy az ergothionein-kiegészítés megakadályozhatja-e vagy lassítja-e a kognitív hanyatlást. Egy 92, 40 és 75 év közötti egészséges felnőtt bevonásával végzett klinikai vizsgálat megállapította, hogy az ergothionein-kiegészítés javította az alvás minőségét, ami hatással lehet az agy egészségére.
◆ Demenciában szenvedőknek
Az enyhe kognitív károsodásban szenvedő és demenciában szenvedő betegek vérében alacsonyabb az ergothionein szintje. A legalacsonyabb ergothioneinszinttel rendelkező demenciás betegeknél a kognitív hanyatlás és az agytérfogat csökkenése gyorsabb volt. Ezek a megfigyelési vizsgálatok azonban nem árulják el ennek a kapcsolatnak az irányát. Az ergotionin szintje alacsonyabb lehet az agysejtek elvesztése miatt. A mai napig nincs bizonyíték arra, hogy az ergothionein-kiegészítés enyhíti-e ezeket a csökkenéseket.
Megfigyelési vizsgálatok kimutatták, hogy az ergothionein vérszintje hajlamos az életkorral csökkenni, különösen a fizikai és/vagy kognitív hanyatlásban szenvedő egyéneknél. Nem végeztek klinikai vizsgálatokat annak megállapítására, hogy a kiegészítés képes-e megelőzni vagy visszafordítani ezeket a csökkenéseket. A preklinikai vizsgálatok kimutatták, hogy az ergothionein antioxidáns és gyulladáscsökkentő tulajdonságai révén védi a sejteket.
Az ergotionein-kiegészítők valószínűleg biztonságosak napi 30 mg felnőtteknél és 20 mg gyermekeknél. Az ergotionin diétával is beszerezhető. A gombák tartalmazzák a legtöbb ergothioneint, különösen a király osztriga, a búzakorpa, a shiitake és a vargánya. Az ergothioneinben gazdag egyéb élelmiszerek közé tartozik az állati máj, a fekete bab, a vörös bab és a zabkorpa.
